Часто люди думают, что вирус папилломы человека (далее ВПЧ) – это один возбудитель. На самом деле речь идет о целом семействе вирусов, которое состоит из 200 видов. В течении жизни 80% людей хотя бы раз встречаются с ВПЧ. Чаще всего инфекция передается половым путем и негативно сказывается на коже и слизистых.

Но высыпания далеко не самая главная опасность ВПЧ. Некоторые виды вируса могут провоцировать развитие рака. Поэтому крайне важно знать, как защитить себя от заражения и что делать, если уже подхватили инфекцию.

Что такое ВПЧ

Инфекция, вызванная ВПЧ, попадет в эпителиальные клетки и нарушает в них процессы деления, что, в свою очередь, приводит к развитию различных патологий. Обычно ВПЧ поражает органы мочеполовой системы, реже – другие органы и системы. Под действием инфекции могут формироваться остроконечные кондиломы, папилломы дыхательного тракта или половых органов, бородавки. А некоторые виды ВПЧ провоцируют онкологии, в том числе рак, затрагивающий шейку матки.

Воздействие на организм зависит от штамма вируса. Их делят на две категории. Первая из них – это штаммы с высоким онкогенным риском, в том числе 16, 33 и др. Вторая – штаммы с низким онкогенным риском (6,11, 32, 40-44, 72 и др.). Патогены в первом случае приводят к появлению бородавок и папиллом на коже. А штаммы с высоким риском вызывают образование кондилом в генитальной зоне, полости матки и на головке полового члена. Длительное воздействие 16 и 33 штаммов способно вызывать дисплазию клеток. И самое важное: в 70% случаев именно эти вирусы вызывают злокачественную опухоль шейки матки. Мужчины также в опасности: высокоонкогенные штаммы ВПЧ могут вызывать рак ротоглотки и ануса.

Как можно заразиться ВПЧ

ВПЧ поражает мужчин и женщин с одинаковой частотой. Основной способ инфицирования – половой, при незащищенном половом контакте. Но есть и другие пути передачи вируса:

• Вертикальный – ребенок может заразиться от инфицированной матери при прохождении по родовым путям;
• Контактно-бытовой – ВПЧ сохраняет жизнеспособность во внешней среде, поэтому им можно заразиться при посещении общественных мест, например бани или тренажерного зала;
• Контактный – заражение может произойти через раны на коже и слизистых оболочках;
• Аутоинокуляция – патоген переносится с одного места в другое и в пределах одного организма. Такой путь возможен при эпиляции или бритье.

Заразиться ВПЧ можно даже при использовании барьерных контрацептивов. Презерватив может не закрывать те участки кожи, где находятся папилломы или кондиломы. Также инфицирование возможно и при сексе без проникновения: вирус можно получить, просто соприкоснувшись половыми органами с носителем. Кроме того, он способен передаваться и через секс-игрушки. Но это не значит, что презервативы абсолютно бесполезны в отношении рассматриваемой патологии: они значительно снижают риск инфицирования, хоть и не избавляют от него полностью.

Как обнаружить ВПЧ

ВОЗ утверждает, что около 70% носителей инфекции не подозревают о ее наличии, потому что не испытывают никаких симптомов. И это важная особенность вируса – он широко распространен просто потому, что люди не знают, что заражают других.

Однако в трети случаев вирус все-таки вызывает характерные симптомы.

Остроконечные кондиломы (они же генитальные бородавки). Речь идет о новообразованиях телесного или светло-розового цвета, которые внешне схожи с цветной капустой или гребнем. Они могут возникать в любом месте, но чаще всего встречаются в области половых органов: на коже или слизистой оболочке. Их присутствие не вызывает боли, зуда или любого другого дискомфорта.

Плоские кондиломы. В отличие от остроконечных, плоские кондиломы не возвышаются над поверхностью кожи или слизистой оболочки. Основные места их локализации – влагалище, уретра и шейка матки. Образования также не причиняют неудобств, но при этом имеют высокий потенциал злокачественного перерождения.

Появление любых новообразований на коже или слизистых оболочках, как и дискомфорт в аногенитальной области, – это повод немедленно обратиться к гинекологу или урологу. Врач оценит клиническую картину и назначит необходимые обследования, например биопсию.

Но даже если вас ничего не беспокоит, ВОЗ рекомендует всем женщинам старше тридцати лет проходить ВПЧ-тестирование не реже одного раза в три года. Такой скрининг позволяет вовремя обнаружить предраковые изменения и начать терапию.

Как лечить ВПЧ

Сегодня не существует лекарства, которое бы могло избавить человечество от вируса папилломы человека, но ученые уже разрабатывают различные препараты. Но до тех пор, пока средство с доказанной эффективностью не появится на фармацевтическом рынке, лечение болезни сводится к устранению симптомов и последствий инфицирования.

Например, папилломы и кондиломы удаляют хирургически, для этого используют методы криодеструкции, электрокоагуляции, прижигания лазером или химическими веществами. Подозрительные новообразования на слизистой шейки матки также удаляют, а затем следят за дальнейшим развитием болезни.

В некоторых случаях ВПЧ исчезает без внешнего вмешательства спустя несколько лет. Но надеяться на такой вариант не стоит: бывает, что проблема проявляется через несколько десятилетий после инфицирования.

Как предотвратить заражение ВПЧ

Самый надежный способ профилактики заражения – это своевременная вакцинация. Самый оптимальный вариант – сделать прививку до того, как начать половую жизнь, чтобы организм был готов к первой встрече с вирусом. Вакцинацию девочек рекомендуется проводить в 9-14-летнем возрасте. В таком случае понадобятся две прививки с промежутком в полгода.

Взрослым людям также имеет смысл вакцинироваться. Женщинам рекомендуется сделать прививку до 45 лет, мужчинам – до 26. В этом случае курс состоит из трех вакцин: вторую дозу вводят через пару месяцев после первой, а третью – спустя еще полгода.

Вакцинация поможет даже тем, кто является носителем ВПЧ. Она спасет от более опасных штаммов вируса и защитит от повторного инфицирования, если организм самостоятельно справится с болезнью.

О безопасности вакцины переживать не стоит: она не оказывает негативного влияния на репродуктивную систему и не повышает вероятность развития аутоиммунных заболеваний.

Даже если вы вакцинировались, не стоит забывать и о других способах профилактики инфицирования ВПЧ и развития онкологической патологии:

• занимайтесь только безопасным сексом;
• если курите, откажитесь от этой привычки, чтобы снизить риск возникновения рака;
• вовремя проходите скрининг.

А если заметили какие-то отклонения в области половых органов, обращайтесь к врачу как можно раньше.